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Internet Message Format  |  1994-06-10  |  5.4 KB
  1. Subject: New UL: Arizona resorts pre-wired for casino gambling
  2. From: f67709907@violet.ccit.arizona.edu (Greg Franklin)
  3.  
  4. Here's another entry for the FAQ ftp site.  I found it fortuitously on
  5. the front page of the Arizona Republic (Phoenix, Ariz.).  This ought to
  6. tell you what we consider newsworthy down here.
  7.  
  8. In the FAQ file, the closest relative I found was the story of
  9. tobacco companies in the 1960s allegedly anticipating the federal
  10. legalization of marijuana.
  11.  
  12. Again, the best part of this article comes at the end, when the
  13. befuddled officials try to explain how/why these stories get passed
  14. around.
  15.  
  16. [Begin article]
  17.  
  18. The Arizona Republic
  19. Saturday, April 3, 1993
  20. VALLEY WIRED FOR CASINOS ONLY A TALE
  21. (Close look finds old rumor untrue)
  22. by Richard Robertson, The Arizona Republic
  23.  
  24.      "Is it true?" the barber asked the man in his chair last week.
  25. "Are the resorts around here already wired for slot machines?"
  26.      Gerald Murphy, whose firm, McCarthy Constructors, built the swank
  27. Phoenician and Princess resorts, laughed. "I've been hearing that
  28. question for 10 years!"
  29.      So have lots of other people. Not only barbers, but building
  30. inspectors, politicians, cops and resort managers.
  31.      The recent debate over reservation casinos has reinvigorated the
  32. rumor mill.
  33.      Are wires secretly lurking under the floors and in the walls of
  34. Arizona's other major resorts, just waiting for a day when casinos are
  35. legalized statewide?
  36.  
  37.      The Arizona Republic and News Channel 3's Cameron Harper teamed
  38. up to determine whether the persistent story is true.
  39.      The conclusion: it's an urban myth.
  40.      "I call it the Great Phoenix Myth because it just isn't true and
  41. it (the story) never goes away," Murphy says.
  42.      Someone even called a KTAR Radio talk show last month to ask
  43. developer-turned-governor Fife Symington whether he had pre-wired the
  44. Ritz-Carlton Hotel. He assured the caller he had not.
  45.      The Republic and News Channel 3 inspected a number of resorts,
  46. including the Ritz-Carlton, and had experts check blueprints in the
  47. various cities' building departments.
  48.      The Princess Resort spent $600 to roll back the carpet in its
  49. main ballroom, so reporters could look underneath.
  50.      Scottsdale building officials, William King and Anthony Floyd,
  51. looked over the electrical diagrams for the Princess and other
  52. Scottsdale resorts and concluded no wires or conduit are hiding under
  53. the concrete.
  54.      "It's important for people to know that we built this place as a
  55. resort hotel ... not a casino," said Steve Ast, the Princess' general
  56. manager.
  57.  
  58.      This is not the first time the rumor has been probed.
  59.      Scottsdale Mayor Herb Drinkwater remembers the question being
  60. raised nearly seven years ago.
  61.      "The city hired a consultant to go out and look, then we sent our
  62. own inspectors out," he said. "We looked at every resort in the city,
  63. and we found that not a one of them was wired for gambling. Not a
  64. single one."
  65.      The town of Paradise Valley responded to the rumors in July 1986
  66. by passing an ordinance banning casino-style gambling.
  67.      "We decided that rather than try to figure out whether something
  68. was wired for gambling, we would just say there's not going to be any
  69. gambling in our town whether it's wired or not," former Paradise
  70. Valley Mayor Robert Plenge said.
  71.  
  72.      However, it really doesn't make any difference whether the
  73. resorts were pre-wired or not. It is a simple matter to convert an
  74. existing building.
  75.      Exhibit A is the Prescott Sheraton Resort and Conference Center,
  76. the only hotel-casino in the state. The 162-room hotel sits atop a
  77. hill on the Yavapai-Prescott Tribe's reservation, on the eastern edge
  78. of Prescott.
  79.      Last summer, on the eve of a gaming compact between Arizona and
  80. tribe, the hotel's Bucky O'Neill Lounge became the Bucky O'Neill
  81. Casino & Lounge. (The spelling of Buckey's first name wasn't fixed,
  82. though.) Now, there are 116 slot and video-poker machines filling the
  83. roughly 2,000 square feet that used to be cozy tables, DJ booth and a
  84. dance floor. The bar remains.
  85.      "We made the modifications in about 10 days," said William Grace,
  86. whose company, W.M. Grace Construction Co., owns the hotel and
  87. Sheraton franchise. The tribe leases the casino space from him.
  88.      Grace said he was certain in 1987 when he was building the hotel
  89. that casino-style gaming on reservations was inevitable. But he didn't
  90. pre-wire the hotel.
  91.      "It would be wasted costs to have done it in advance," Grace
  92. said. "Any hotel in Arizona is ready with the power that it already
  93. has."
  94.      Grace explained that the electronic gaming machines need minimal
  95. power to operate, so heavy-duty circuits are not needed. It is a
  96. simple matter, he said, to run a few wires through the ceiling and
  97. bring them down through hollow poles to run a whole row of slot
  98. machines.
  99.  
  100.      So, why does the rumor about the resorts being wired persist?
  101.      "Maybe it seems like fun (to repeat the rumor)," pondered
  102. McCarthy's president. "More than anything else, I don't think anyone
  103. wants to talk about the facts ... and most people really don't
  104. understand buildings."
  105.      So, what other gaming secrets are lurking out there?
  106.      Well, some folks in Prescott say, there's a huge underground
  107. casino beneath the Prescott Sheraton, with a tunnel that connects it
  108. to the nearby Veterans Affairs Hospital ....
  109.  
  110. [End article]
  111.  
  112. -- 
  113. Greg "Mockingbird" Franklin   "Interracial mixing encompasses a lot lot more
  114. f67709907@ccit.arizona.edu      than mingling between G7 races." -- robohen
  115.